Identità: il Bo, il Santo, Prato della Valle

Università e modi di dire

L'Università ricorda otto secoli di storia e lega il suo motto, «Universa universis patavina libertas», alla libertà di pensiero e di opinione. Conta 8 scuole e 32 dipartimenti, un sistema di 11 musei (8 in città) e il Sistema Bibliotecario Padovano, che unisce le biblioteche universitarie a quelle civiche.

I padovani parlano dei tre «senza»: il «Prà senza erba» (Prato della Valle), il «Santo senza nome» (la basilica di Sant'Antonio) e il «caffè senza porte» (il Caffè Pedrocchi, rimasto aperto giorno e notte dal 1831 al 1916).

Prato della Valle e il Santo

Prato della Valle è una grande isola verde ellittica circondata da un canale e da 78 statue di personaggi illustri; l'aspetto attuale risale al 1775, quando il patrizio veneziano Andrea Memmo fece bonificare un'area paludosa. Sulla piazza si affaccia la basilica di Santa Giustina, lunga 122 metri e larga 82, monumento nazionale con una biblioteca di 130.000 volumi.

La basilica di Sant'Antonio appartiene direttamente alla Santa Sede, riceve milioni di pellegrini l'anno e conserva opere di Donatello, di Altichiero da Zevio nell'Oratorio di San Giorgio e di Tiziano nella Scuola del Santo. La festa di Sant'Antonio è il 13 giugno.

Patrimonio UNESCO

L'Orto botanico, fondato nel 1545, conserva l'impianto originale con il recinto circolare che rappresenta il mondo, circondato da un anello d'acqua; è gestito dall'Università ed è nella Lista UNESCO dal 1997. I cicli affrescati del Trecento, iscritti nel 2021, riuniscono opere di Giotto, Guariento di Arpo, Giusto de' Menabuoi, Altichiero da Zevio, Jacopo Avanzi e Jacopo da Verona, dipinte fra il 1302 e il 1397.